"Ich will nah an den Menschen sein"

Am Sonntag beginnt der neue Kaplan Albert Akohin (39) seinen Dienst in der katholischen Kirchengemeinde St. Maria Magdalena. Vor acht Jahren kam der 39-Jährige aus Togo und begann zuerst ein BWL-Studium. WAZ-Mitarbeiter Simon Wiggen hat mit ihm über seine Heimat, seine Berufung und seine Aufgaben in Höntrop gesprochen.

Konnten Sie damals schon so gut Deutsch sprechen? Akohin: Nein. Ich kannte nur ein Wort: dumm. Das hat meine Oma immer gesagt, wenn sie mit uns geschimpft hat. Erst als ich hier einen Deutschkurs belegt habe, wusste ich, was das bedeutet.

Seit wann wussten Sie, dass Sie Priester werden wollen? Ich bin im Togo katholisch erzogen worden und hatte als Kind schon darüber nachgedacht. Als ich dann nach Deutschland kam, habe ich zuerst Betriebswirtschaftslehre studiert. Aber damit war ich nicht zufrieden. Ich wollte ein religiöses Leben führen. Ich war ein halbes Jahr in Taizé, einem spirituellen Ort in Frankreich für Jugendliche aus aller Welt. Dort ist mir dann klar geworden, dass ich Priester werden möchte. Ich will nah an den Menschen dran sein. An der Ruhr-Universität habe ich dann angefangen zu studieren.

Welche Unterschiede gibt es zwischen den Gottesdiensten in Europa und Afrika? Die Struktur der Heiligen Messe ist natürlich die gleiche, allerdings gibt es kulturelle Unterschiede. Beim Evangelium steht die deutsche Gemeinde auf. Im Togo setzt man sich traditionell hin, wenn jemand aus der Ferne kommt und eine Nachricht überbringt, weil man nur so aufmerksam zuhören kann. So ist das auch mit der frohen Botschaft aus der Bibel. Wenn wir Kollekte halten, dann kommen als erstes diejenigen nach vorne, die an einem Montag geboren worden sind. Dabei wird Musik gespielt und getanzt. Anschließend kommen die Dienstagskinder und alle anderen dran. Noch während der Messe wird ausgezählt, welche Gruppe am meisten gespendet hat. Am Ende wird das Ergebnis dann bekannt gegeben. Die einen freuen sich, die anderen sagen: Nächste Woche spenden wir mehr als die Freitagskinder! Vielleicht kann man das hier ja auch mal ausprobieren?

Gibt es im Togo auch Kirchenschließungen? Nein. Das wäre im Togo undenkbar. Aus unserer Sicht ist das nicht zu verstehen. Wir sind um jede Kirche dankbar, die neu gebaut wird. Aber das ist nun mal die Entwicklung in Europa. Im Togo fehlt vielen Gemeinden das Geld, eine Kirche zu bauen. Dort wird die Messe auch manchmal in Hütten gefeiert.

Welche Aufgaben werden Sie in Ihrer neuen Gemeinde übernehmen? Typisch für einen Kaplan ist es, sich um die Jugendlichen zu kümmern. Ich spiele sehr gerne Fußball, vielleicht kann ich das in die Jugendarbeit mit den Messdienern irgendwie einbauen. Man darf aber auch die alten Menschen nicht vergessen. Ich finde es toll, dass in Höntrop alles nebeneinander liegt: Kirche, Kindergarten, Jugendheim und Altenheim. Ich habe gehört, dass sich die einzelnen Gruppen auch manchmal besuchen. So können die Kinder von den Erfahrungen der Alten lernen und die Alten sehen, was die Kinder heute machen. Das finde ich toll.